Adolescente, Simonne Ramain (1900-1975) est atteinte d’une méningite. Les médecins lui recommandent de limiter son activité à des travaux manuels en évitant tout effort intellectuel. A ce handicap vont s’ajouter les déboires financiers de la famille. La jeune fille doit entrer dans l’univers du travail en usine. C’est dans cette double expérience que s’enracine la recherche de cette pédagogue tournant autour de la question: comment trouver en soi les ressources pour lutter contre le déterminisme et l’inadaptation.