L’outil informatique a progressivement permis de numériser toutes sortes de contenus: textes, images, sons, etc. Ce phénomène a facilité la transportabilité de l’information (il est par exemple possible d’emporter avec soi toutes les collections du Louvre sur un simple disque optique); il a également permis la diffusion et la circulation d’un nombre considérable de biens informationnels par le biais du réseau internet. Aussi virtuelles qu’elles puissent être, la plupart des oeuvres mises en ligne et échangées dans les maillages de l’internet n’en sont pas moins soumises aux restrictions du droit d’auteur.