En Suisse, la majorité des jeunes suivent une formation professionnelle en entreprise couplée à des cours professionnels: c’est que qu’on appelle communément le système d’apprentissage dual. Ce dernier est profondément ancré dans la vie et dans les mentalités de la population. Mais cela n’a pas toujours été le cas. Historiquement, la question de la formation professionnelle d’une partie de la main-d’oeuvre émerge dans la seconde moitié du XIXe siècle, avec le «take off» industriel de l’économie suisse.