Dans tous les pays développés, le corps enseignant vieillit et la relève fait défaut. Pour séduire la nouvelle génération, le système doit d’abord régler ses problèmes de fond.

Comme la religion, l’enseignement est affaire de vocation. De plus en plus, dans le monde développé, cette vérité d’évidence appartient au passé et, pour recruter, l’école déploie les grands moyens.
Le grand marché mondialisé de l’emploi pédagogique va désormais de la Russie à l’Afrique du Sud ou à la Nouvelle-Zélande. Afin d’attirer des candidats, certains pays demandeurs ont assoupli leur législation sur l’immigration. D’autres, à l’intérieur de leurs frontières, investissent dans la publicité télévisée: «Tout le monde se souvient d’un bon professeur», martèle le spot anglais; «Soyez enseignant, soyez un héros», affirme la campagne américaine; «Professeur, et si l’avenir, c’était vous?», questionne le ministère de l’Education français.

Ces efforts de communication suffiront-ils à redorer un blason bien terni? Confrontés aux réalités du terrain, beaucoup de novices choisissent la fuite. Aux Etats-Unis, 50% des enseignants désertent au cours des trois à cinq premières années. Dans plusieurs pays industrialisés, la tendance est similaire. Au rythme actuel, les candidatures spontanées ne combleront jamais les départs à la retraite. (...)
Outre le vieillissement, d’autres phénomènes sont communs à toute une série de pays. (...)

«Nous devons prouver que nous suivons bien les directives du gouvernement, commente Jeff Holman, de l’Association nationale britannique des directeurs de collège. On a l’impression d’avoir quelqu’un sur le dos en permanence.». La même préoccupation existe ailleurs: «Les politiques proclament qu’il faut laisser les écoles aux professionnels. Après quoi, ils affirment qu’il faut donner plus de place à l’histoire ou aux maths, parce que nous serions la lanterne rouge de l’Europe», ironise Alf Linberg, du Syndicat des enseignants suédois. «Tout se passe comme si on allait vers une logique prescriptive, où l’enseignant devient un simple exécutant», estime Denis Paget, du Snes.
«On n’accorde pas assez d’autonomie ni de pouvoir de décision aux enseignants, confirme Paulo Santiago, c’est le fond du problème. Ils sont peu consultés sur les programmes et les méthodes. Dans toute activité, le plus important, c’est la motivation. Et elle doit être aussi matérielle.» (...)

«Les choix stratégiques sont cruciaux, souligne Mildred Hudson, présidente d’une association de recrutement américaine. Nous savions qu’un problème allait se poser, mais nous n’avons pas pris les bonnes mesures.»

Cynthia Guttman, journaliste au Courrier de l’UNESCO

http://www.unesco.org/courier/2001_10/fr/education.htm

Travail d’équipe à Almere

Quand on voit ses pavillons avec jardin, on ne peut pas deviner qu’Almere a un gros problème. Pourtant, c’est la ville des Pays-Bas qui manque le plus d’enseignants. «Entre Noël et l’été derniers, plusieurs écoles ont été obligées, à certains moments, de fermer leurs portes un ou deux jours par semaine», résume Netty Tiemersma, qui dirige le Comité local d’éducation.
Surgie en moins de 25 ans à la périphérie d’Amsterdam, Almere est vite devenue une ville de 160 000 habitants de la classe moyenne, jeunes pour la plupart. Dans le contexte actuel de pénurie, elle a eu du mal à attirer des enseignants dans ses écoles. Alors, elle a trouvé une autre solution: le travail d’équipe. Les écoles primaires ont embauché des assistants venus de divers horizons, et porté les effectifs à 40-50 élèves par classe. Les professeurs les divisent en sous-groupes, et confient les activités de soutien aux assistants. Aujourd’hui à l’essai dans d’autres villes, cette stratégie rencontre un écho certain: professeurs à la retraite et banquiers à temps partiel viennent frapper aux portes des écoles d’Almere.