« A quoi c’en est la billetterie ? ». « Quelle offre allons-nous choisir pour la confection des Tee-Shirts ? ». « Quelqu’un sait où est passée la banderole ? ». « Combien de personnes sont inscrites pour les repas ? ». Le nombre de questions passées en revue par le groupe d’organisation du Dance Contest lors de son rendez-vous hebdomadaire au C2T (jeudi entre 12h et 14h) est impressionnant.

C’est que la manifestation à mettre sur pied est d’envergure. Celle-ci comprend en effet un concours de danse auquel participent plus de 300 danseurs venus de la région mais aussi de toute la Suisse romande et dont les démonstrations sont jaugées par des professeurs délégués par les écoles de danse du littoral neuchâtelois, des ateliers chorégraphiques animés par des professionnels de la danse et, pour couronner le tout, un bal pour tous les élèves du C2T et les participants du Dance-Contest.

Depuis maintenant 8 ans, chaque vendredi soir du dernier week-end du mois de mars, l’aula du C2T est littéralement envahie par les nombreux spectateurs (jusqu’à 1’000 personnes) qui viennent apprécier les créations préparées par les groupes de danse pendant le premier semestre de l'année scolaire. Élèves, anciens élèves, parents, grands-parents et enseignants se déplacent en nombre pour assister à cet événement devenu au fil des années un moment fort de la vie locale. Le rayonnement de la manifestation a même inspiré la conduite d’expériences similaires dans d’autres collèges du canton (Centres du Bas-Lac et des Cerisiers).

Précisons d’abord le cadre dans lequel s’insère cette manifestation. Chaque année, l’ESRN (Ecole secondaire régionale de Neuchâtel), dont fait partie le C2T, offre à des élèves de 8^ème et 9^ème années secondaires de s’inscrire à un groupe d’ACO (Activité complémentaire à options) intitulé « ACO-Dance Contest ». Les élèves optant pour ce groupe (Près de 25) sont coachés par 2 enseignants (Animateurs ACO), MM. Jean-Claude Egger et Gilles Jeanneret (qui a remplacé cette année scolaire M. Alban Aubert, un des initiateurs du Dance Contest, comme animateur ACO), une maman d’élève (Mme Luisa Romano) et un représentant du CAP[1] (M. Yves Scheidegger). Une convention signée entre le CAP et l’ESRN, représentée par la direction du C2T, stipule que la préparation de la manifestation, d’août à mars, est assumée par le C2T qui confie ce mandat au groupe d’élèves ACO-Dance Contest et aux 2 enseignants-animateurs ACO et que la responsabilité juridique et l’encadrement de la manifestation Dance Contest proprement dite sont assumés par le CAP.

Au-delà des succès « quantitatif » et médiatique que connaît le Dance Contest, c’est le concept qu’il met en œuvre qui mérite qu’on s’y arrête. Quiconque suit de près cette manifestation ne peut qu’apprécier les caractéristiques très intéressantes qu’elle recèle au niveau pédagogique. En effet, une très grande part de responsabilité est laissée aux élèves dans la préparation et l’organisation de cette rencontre entre les jeunes danseurs de la Romandie. Durant toutes les phases de la manifestation, les élèves sont ainsi placés en contact d’un très large éventail de situations les amenant à prendre des initiatives constructives, à assumer des tâches qui permettent d’aller de l’avant, à rechercher des solutions, à s’adapter. Comme le précise M. Egger, l’objectif est de conduire les élèves à construire par eux-mêmes et dans un cadre différent de celui de la classe tout une gamme de compétences (autonomie, créativité, structuration d’un entretien téléphonique, d’une lettre, etc.), mais lesquelles peuvent être mobilisées dans un contexte scolaire « classique ».

Les jeunes du C2T de l’ACO Dance  Contest s’investissent donc dans un projet complexe, impliquant un long travail d’organisation, de programmation et de communication. « L’organigramme » ne comporte pas moins de 8 groupes réalisant des activités très variées : Engagement des personnes pour le spectacle, les ateliers chorégraphiques et le bal (Jury, animateurs, maquilleuses, sécurité, etc.), concours (Réception des inscriptions des groupes, leur accueil, réception des supports musicaux, etc.), Internet (Confection et entretien du site[2]), sponsors, cuisine et cantines (Choix des repas, recherche d’un cuisinier, commandes, etc.), décoration (Recherche de thèmes possibles pour le bal, matériel, etc.), installation des salles (Plans, installation des lumières et de la sono, gradins, etc.) et information (Procès verbaux, presse, médias, contacts avec les enseignants, les directions, les parents, etc.). Ils apprennent ainsi à s’engager pour un collectif solidaire et vivent une expérience très enrichissante.

Le concours Dance Contest offre également aux élèves non organisateurs la possibilité d’entrer en contact avec l’art de la danse. Que ce soit à travers la participation au concours ou aux ateliers chorégraphiques, les jeunes développent un rapport sensible à leur corps, découvrent son langage, créent des phrases de mouvements, précisent leur gestuelle, coordonnent leurs pas, acquièrent de la fluidité et de l’agilité. La réponse de la danse est pour eux une source de plaisir, de jeu, de défi à relever. Le Dance Contest contribue ainsi à l’éducation de leur sensibilité artistique. Par ailleurs, la composition du groupe d’organisation qui inclut une maman d’élève constitue un signe de la volonté de développer des relations constructives avec les parents.  

En associant les élèves à l’élaboration et à l’organisation de la manifestation, en encourageant leur prise de responsabilité, en leur permettant d’apprécier les ressources esthétiques du langage de la danse le Dance Contets est assurément une stimulation positive pour les jeunes du C2T et une contribution importante dans leur développement global.

Plus d’informations : gilles.jeanneret@rpn.ch et jean-claude.egger@rpn.ch.

Saïd Khamlichi

Interview avec Line Matthey, élève membre du groupe d’organisation du Dance Contest

Qu’est-ce qui t’a incitée à participer à l’organisation de cette manifestation ?

J’ai toujours été passionnée par la danse ; et quand j’ai réalisé que je pouvais aider à organiser cette manifestation, je n’ai pas hésité. Je trouve très sympa qu’on organise des activités où tous les jeunes passionnés par la danse puissent se retrouver.

Que t’apporte la participation au groupe d’organisation du Dance Contest ?

On apprend à être plus autonome, à prendre plus de responsabilités, à se débrouiller face à des imprévus.

Quelle est l’ambiance au sein de l’équipe d’organisation ?

Il y a une très bonne ambiance. Plus on avance, plus on stresse. Alors des fois il y a quelques tensions au sein des groupes. Mais dans l’ensemble nous rions beaucoup, malgré le travail. Nous avons tous envie que la manifestation soit réussie. Donc, nous sommes tous très motivés et avons de la bonne volonté.

Quel(s) rôle(s) as-tu au sein de l’organisation du Dance Contest ?

Je dois m’occuper des PV, les écrire, les distribuer aux membres du groupe, les afficher dans les salles de classe et à la salle des maîtres, informer la presse, faire les flyers et d’autres petites choses encore.

Comment décrirais-tu les relations entre enseignants et élèves au sein du groupe d’organisation ?

Pendant les séances, je ne les considère plus comme des professeurs d’école, mais comme des adultes qui nous aident. Cependant, le respect reste le même. Nous avons de très bonnes relations.

Trouves-tu important qu’il y ait des élèves dans l’organisation du Dance Contest ?

Oui. Je pense qu’il y a beaucoup de jeunes passionnés par la danse dans notre école. Ils ont souvent des idées à apporter. Mais des adultes sont quand même indispensables.